3月24日，在希腊奥林匹克举行取火仪式，随后进行为期6天的希腊境内传递。3月30日在雅典举行圣火交接仪式，3月31日圣火将抵达北京，届时将举行隆重的欢迎圣火进行入中国仪式。4月1日至5月3日，将进行境外21个城市的传递。火种将乘坐国航包机，前往五大洲19个国家19个城市和香港、澳门。历时33天。

随后将抵达海南三亚，开始境内的圣火传递。5月4日开始。北京奥组委火炬接力团队将通过航空、铁路、公路等多种交通方式，按预定路线把奥运圣火带到境内的31个省、自治区和直辖市的113个城市和地区。8月6日，圣火将回到北京，经过三天的京内传递，8月8日晚，到达奥运会的开幕式现场。境内总行程为4万公里，历时97天，火炬手1.9万名。

本次火炬传递的最大亮点就是珠峰传递，珠峰传递火炬手团队将在5月期间具备登顶条件的任何一天实施圣火登顶活动。登顶当天，其他省份的圣火传递都将暂停。活动结束后，圣火火种将送至拉萨保存，在境内传递的圣火抵达拉萨后与境内传递的主火种汇合。