盛产菊花的菊花台公园，有着“南郊风景一明珠“之美称。相传清乾隆皇帝下江南路过此处，时值金秋，但见满山浮金点玉美景不凡，遂欣然题名“菊花台”。公园内依山推叠的假山、水池和飞溅的瀑布气势雄浑，翠竹茂密，花木扶疏，清香怡人。公园的南半部还有明清时期的天隆寺、塔林、玉乳泉、古银杏等古迹。菊花台公园还是座纪念性公园。占地800平方米的菊花台九烈士墓，安葬着国民政府驻菲律宾等地的九位外交使节忠骸，是公园内最重要的景点之一。
1941年，日本制造了“珍珠港事件”。1942年4月17日，日军占领了菲律宾。日本侵略者对中国驻马尼拉总领事馆人员进行诱降、逼降；要他们“改弦易辙”为伪政权出力，效忠“日本天皇”，受到了领事馆外交人员的坚决抵制。他们在敌人刺刀面前大义凛然，宁死不屈，而被野蛮杀害。这九位烈士是驻马尼拉总领事馆总领事杨光性，领事莫介恩、朱介屏，主事卢秉枢。萧东明，驻山打根领事馆领事卓还来，驻马尼拉总领事馆随习领事衔领事杨庆寿，随习领事姚竹修，甲种学习员王恭炜。1947年，南京各界人士集议，决定将九位烈士遗骸迁回，葬于菊花台下。同年9月3日，在菊花台下举行了公祭九烈土的安葬仪式，并将菊花台改名为“忠烈公园”。