灵隐位于西湖风景区西北，这里峰峦竞秀，溪泉淙淙，嘉木葱茏，且多古迹、名胜、洞景，因有千年古刹灵隐寺，故有“东南第一山”之誉。

　　灵隐寺又称云林禅寺，始建于公元326年（东晋咸和元年），传为印度高僧慧理创建。至今已有1600多年历史，故灵隐寺在我国佛教史上有着十分重要的地位。 
 
    灵隐寺建筑崔巍，气势宏伟，是我国佛教名刹之一。大雄宝殿前的石塔、天王殿前的石经幢造型古朴，雕刻精美，均系五代吴越国时的遗物。

　　飞来峰奇石嵯峨，钟灵毓秀，在其岩洞与沿溪的峭壁上共刻有五代、宋、元时期的摩崖造像345尊，其中尤以元代藏传佛教（喇嘛教）造像最为珍贵，堪称我国石窑造像艺术中的瑰宝，故为全国重点文物保护单位。此外，灵隐景区在参天古树当中，点缀着冷泉、壑雷、春淙、翠微诸亭和一线天、龙泓洞、玉乳洞、青林洞、理公塔等古迹胜景，任游人寻古探幽。

灵隐寺是江南著名古刹之一，灵隐寺位于西湖西北面，在飞来峰与北高峰之间灵隐山麓中，这里千峰竞秀，万壑争流，是一处古丰富、景色宜人的游览胜地。相传1600多年前印度僧人慧理来杭州，看到这里山峰奇秀，以为是“仙灵所隐”，就在这里建寺，取名灵隐。

灵隐寺布局与江南寺院格局大致相仿，进天王殿正中佛龛里坐着袒胸露腹的弥勒佛，两边为四大天王，弥勒佛后壁佛龛里站着手执金刚杵的韦驮菩萨，韦驮佛像造型端庄，由独块香樟木雕成，是南宋遗物，已有700多年历史，很具观赏价值、过天王殿为庭院，院中古木参天，正面是大雄宝殿，重檐高33.6米，十分雄伟。大殿正中是一座高24.8米的释迦牟尼莲花坐像，造像“妙相庄严”、“气韵生动”，是一件不可多得的宗教艺术作品。正殿两边是二十诸天立像，殿后两边为十二圆觉坐像。大殿后壁有“慈航普渡”、“五十三参”海岛立体群塑，共有佛像150尊，正中为鳌鱼观音立像，手执净水瓶，普渡众生，下塑善财童子，说是善财童子拜观音的故事，善财童子参拜名师53位，第27参拜见观音得道成佛。观音两侧为第子善才与龙女，上有地藏菩萨，再上面是释迦牟尼雪山修道的场景：白猿献果、麋鹿献乳，整座佛山造型生动，很有艺术价值.

寺内主要建筑有天王殿和大雄宝殿。天王殿入口的弥勒佛坐像，已有200年历史。弥勒佛背后的护法天神韦驮像为南宋时作品。

灵隐一带的山峰怪石嵯峨，风景绝异，印度僧人慧理称：“此乃中天竺国灵鹫山之小岭，不知何以飞来？”故称“飞来峰”。无石不奇，无树不古，无洞不幽。飞来峰的厅岩怪石，如矫龙，如奔象，如卧虎，如惊猿，仿佛是一座石质动物园。山上老树古藤，盘根错节；岩骨暴露，峰棱如削。明人袁宏道曾盛赞："湖上诸峰，当以飞来为第一。