南京博物院是一座大型综合性的省级历史与艺术类博物馆，位于南京城东中山门内中山东路321号，占地约13万平方米。前身是1933年蔡元培等倡建的国立中央博物院筹备处，1950年更名为南京博物院，是中国最早创建的博物馆之一，

南京博物院于1933年,由我国近代民主革命家、教育家，时任国主中央研究院院长的蔡元培先生倡议创建的国主中央博物院筹备处落成。蔡先生亲自兼任第一届理事会理事长，在中山门半山园征地12.9公顷，原拟建“人文”、“工艺”、“自然”三大馆，后因时局关系，仅建“人文馆”，即现在的南京博物院大殿。该建筑为仿辽代宫殿式，由民国著名建筑师徐敬直设计，经建筑大师梁思成修改，1936年6月开始兴建，1947年告竣，为博物院主楼。整个大殿雄伟壮观，是近代建筑史上的杰作，其结构部分按《营造法式》设计建造，某些细部和装饰兼采唐宋遗风。

当时通过收购、拨交、发掘，集中全国第一流珍品约二、三十万件，其中包括绘画中的《历代帝后像》、《唐明皇幸蜀图》；铜器中的毛公鼎、司母戊鼎等稀世国宝。

该院当时为全国唯一一座仿照欧美第一流博物馆建馆的现代综合性大型博物馆，直属当时的教育部领导。北平历史博物馆曾一度归属于中央博物院的建制而成为分院。

 该馆现藏各类文物标本和历代艺术品41万余件，其中国宝级文物10件，国家一级文物1000余件，青铜、书画、陶瓷、家具、文献、丝织品等类别一应俱全。

该馆以六朝豪门望族墓出土文物和明朝功臣世家墓出土工艺品最富地方特色。馆藏六朝文物，在数量、品类、历史艺术价值诸方面均居全国之首。丞相王导、谢安、桂阳王萧融等家族墓出土的16方墓志，是研究六朝书法艺术及中国书法史的宝贵实物。南朝佚名大墓出土的一对青瓷莲花尊，代表中国六朝青瓷艺术的最高成就。沐英墓出土的青花人物大梅瓶，所绘“萧何月下追韩信”画面，为元末明初中国青花瓷器的精粹之作。

同时该馆藏品中以原清宫瓷器为最多，以西南彝族、纳西族、傣族、苗族等少数民族文物为最具特色，以殷墟考古出土实物科学价值最高。